Dois grandes caminhões carreta e dois veículos de passageiros colidiram e derramaram combustível diesel em uma estrada na Flórida nesta quinta-feira, provocando um enorme incêndio que matou sete pessoas, disseram autoridades. Mais oito pessoas foram levadas para hospitais. (4 de janeiro) AP
Cinco crianças que estavam em uma van de uma igreja em Louisiana a caminho da Disney World foram mortas na quinta-feira junto com dois motoristas de caminhão em um acidente que provocou um furioso inferno de diesel derramado em uma rodovia da Flórida, disseram autoridades. Pelo menos oito pessoas ficaram feridas, de acordo com a Florida Highway Patrol.
O acidente, que envolveu a van de passageiros, um segundo carro e dois reboques de caminhões, ocorreu em um dia claro ao longo de um trecho reto da rodovia interestadual 75 cerca de um quilometro e meio ao sul de Alachua, perto de Gainesville, Flórida, informou o FHP.
“É um evento comovente”, disse o tenente Patrick Riordan aos repórteres na sexta-feira. Ele disse que a van de passageiros da igreja carregando as 5 crianças, estavam com cerca de 8 a adolescentes, era da Paróquia de Avoyelles, na Louisiana.
A van já estava viajando na estrada a 1.100 quilômetros e ficava a cerca de uma hora do parque temático.
A Igreja Pentecostal Avoyelles House of Mercy in Marksville, em Marksville, Louisiana, confirmou que os membros da congregação estavam envolvidos, mas não forneceu outros detalhes.
Em um post na página da igreja no Facebook, o senador Bill Cassidy, republicano, exprimiu orações e apoio à igreja e aos afetados pela “tragédia devastadora” para a comunidade de Marksville.
Cassidy citou um voluntário da igreja dizendo: “Nós perdemos metade de nossos bebês”.
Riordan disse que uma carreta e um sedã de tamanho médio viajando para o norte, colidiram e rasgaram um corrimão nas pistas ao sul por volta das três e quarenta da manhã. Lá eles atingiram a van de passageiros e outra carreta. Ele disse que quando os caminhões colidiram eles pegaram fogo.
Vinnie DeVita disse que ele estava dirigindo para o sul no momento e escapou por pouco do acidente – ele disse que viu isso acontecer através do espelho retrovisor, imediatamente atrás dele, de acordo com um relatório da WKMG.
“Se eu tivesse pisado no freio quando ouvi o barulho, sem dúvida, eu teria sido atingido pelo acidente“, disse DeVita. “E então dentro de provavelmente 15 a 20 segundos de tudo, explodiu. Quero dizer, apenas uma bola de chamas.
O escritório do condado de Alachua publicou no Twitter que o acidente estava nas pistas do norte, mas que as pistas para o sul estavam fechadas para manter uma rota aberta para socorristas, dizendo que “exigia todas as mãos no convés” e alertando que “o fechamento seria demorado”. “
Um helicóptero aterrissou no locoal para procurar por quaisquer vítimas que pudessem ter fugido para as matas próximas, enquanto o fogo continuava na estrada.
As autoridades extinguiram o fogo, mas o resultado fez com que uma parte da interestadual fosse fechada em ambas as direções, causando enormes atrasos na noite de quinta-feira.
Foi o pior acidente na I-75 em Alachua County desde janeiro de 2012, quando 11 pessoas morreram em um acidente de reação em cadeia atribuído à neblina e fumaça na estrada.
As autoridades foram criticadas por não fecharem a estrada devido à piora das condições, e mais tarde instalaram câmeras, sensores e grandes sinais eletrônicos para ajudar a evitar acidentes semelhantes.
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