Billy Graham é indiscutivelmente o pregador mais conhecido, familiar para as pessoas dentro e fora da igreja cristã.
Ainda assim, cinco meses depois de sua morte, uma imagem mais íntima do proeminente pastor está entrando em foco por meio de uma nova exposição no Museu da Bíblia chamada Peregrino Pregador: Billy Graham, a Bíblia e os Desafios do Mundo Moderno.
Enquanto a influência do evangelista é difícil de medir, sua presença se destaca no espaço da exposição com dramáticos murais do chão ao teto em preto e branco e citações espalhadas pela sala do quinto andar.
“Nós realmente queríamos explorar como Billy Graham entendeu e interpretou a Bíblia e como isso moldou seu ministério”, explicou Anthony Schmidt, curador associado do Museu da Bíblia e designer da exposição. “Mas então queríamos que as pessoas compreendessem melhor como culturalmente ele moldou a América do pós-guerra em termos de seu uso da mídia e do alcance que ele tinha em todo o mundo”.
Em seus mais de 60 anos como pregador, Graham foi pioneiro no uso de rádio, televisão, cinema e cruzadas em massa para ensinar das sagradas escrituras.
“Muito cedo, ele abraçou a tecnologia e a mídia, e é isso que o diferencia”, disse Schmidt.
Foi quando ele era um garotinho assistindo televisão com seus pais que Schmidt primeiro se lembra de ter visto Graham. Então, na faculdade, ele participou da última cruzada do evangelista antes de se aposentar. O museu contém o púlpito usado a partir do renascimento de Nova York em 2005, além de um de uma de suas primeiras cruzadas.
Como superintendente da exposição, Schmidt ajudou a coletar mais de uma centena de livros, bíblias e outros pertences pessoais de Graham, que mostram a jornada do “pregador peregrino” de um menino nascido em Charlotte, Carolina do Norte, a um homem que alcançou milhões ao redor o mundo.
A partir de agora até janeiro de 2019, a exposição mostra itens nunca antes vistos emprestados da Biblioteca Billy Graham, onde os visitantes podem ver suas notas manuscritas da escola bíblica e uma inscrição pessoal que ele escreveu na Bíblia de seu pai. Há até mesmo um par de botas militares de guerra que ele usou durante uma viagem à Coréia em 1952 em temperaturas abaixo de zero.
Coletivamente, as exibições mostram seu amplo alcance, que se estendeu para além dos confins da igreja e afetou tanto a cultura quanto a política.
Ainda assim, o filho de Graham e sucessor do ministério disse à CBN News no início deste ano, apesar da proeminência de seu pai, ele sempre entendeu seu chamado.
“Meu pai nunca quis ser uma celebridade”, insistiu Franklin Graham. “Talvez seja por isso que Deus o usou.”
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