Militantes muçulmanos bombardearam uma Igreja Batista no Quirguistão, causando danos consideráveis. A Bíblia no altar sobreviveu ao incêndio criminoso, encorajando os cristãos a permanecer firmes em sua fé.
Os radicais encharcaram com gasolina evangélica cristã e a incendiaram para se vingar de uma série de reuniões evangelística que a denominação estava realizando nos últimos meses.
Os militantes invadiram o templo que estava vazio nas primeiras horas da noite do dia 03 de janeiro, jogando coquetéis molotovs dentro da igreja, que fica localizada em Kaji-Say, na margem sul do Lago Issyk Kul.
O fogo se espalhou rapidamente dentro do templo cristão, engolindo bancos e a toalha do altar, no entanto as chamas se extinguiram antes que pudessem alcançar a Bíblia que estava aberta.
Os bombeiros chegaram às 1h30 e lutaram para controlar as chamas. No edifício envernizado de fumo, encontraram várias garrafas cheias de gasolina que não tinham inflamado. Ninguém ficou ferido.
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Os cristãos acreditam que a Bíblia intacta é um sinal de Deus para continuar e se recusar a ser desencorajado.
“Este é um sinal incrível”, diz Paul, da Operation Mark, um parceiro da Release International no Quirguistão. “Isso aconteceu uma vez antes quando os comunistas atearam fogo em uma Igreja Pentecostal durante a noite. A Bíblia e esse edifício também sobreviveram, e não há dúvida de que a igreja no Quirguistão irá sobreviver – e continuar a pregar o evangelho “.
A Igreja Cristã Evangélica Batista, tem atuado na organização de eventos evangelísticos, que observadores dizem que poderiam ter provocado o ataque. As igrejas no Quirguistão enfrentaram uma crescente oposição e hostilidade, mas esta é a primeira a ser provocada por fogo nos últimos anos.
Fotos do ataque foram distribuídas para outras igrejas na região e exibidas em seus cultos. A congregação já começou a reparar a igreja e diz que ficará e não será dissuadida. A polícia está investigando.
O Ministério Release International tem apoia cristãos perseguidos em todo o mundo. Na Ásia Central, a Release está ajudando mais de 20 trabalhadores cristãos, através de parceiros que prestam cuidados pastorais aos líderes da igreja local.
A perseguição está a aumentando nestes países predominantemente muçulmanos que têm uma história de comunismo. Cada vez mais, a perseguição está a cargo dos radicais islâmicos, mas as autoridades da Ásia Central ainda discriminam os cristãos.
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“A perseguição ainda está em toda parte”, diz Paul da Operação Mark, e a situação no Quirguistão está piorando a cada ano “.
Regulamentos recentes no Quirguistão proíbem estritamente qualquer tipo de trabalho missionário. Militantes estão desenterrando os corpos de convertidos cristãos do Islã que foram enterrados em cemitérios muçulmanos. Uma mulher cristã teve que ser reenterrada três vezes.
Os cristãos nos países vizinhos também enfrentam perseguição. Paul acrescenta: “No Cazaquistão, as igrejas não registradas não podem se reunir. No Tajiquistão, os pais cristãos não podem levar seus próprios filhos à igreja e no Turcomenistão muitos cristãos foram presos e espancados, interrogados e ameaçados. Cópias da Bíblia e do Novo Testamento foram confiscadas”.
“Mas a situação mais difícil para os cristãos é no Uzbequistão e sua república autônoma de Karakalpakstan. Qualquer reunião é ilegal. Em alguns lugares, a única maneira de se encontrar como um pequeno grupo é dirigir pela cidade em um carro”.
“Por favor, ore pela nossa família cristã na Ásia Central”, diz o presidente-executivo Paul Robinson. “A maioria dos cristãos é incapaz de levar vidas comuns. Eles podem ser presos por ler a Bíblia em um lugar público como ônibus ou trem, ou para contar a outras pessoas sobre Jesus.”
“Muitas vezes, as casas dos crentes locais podem ser pesquisadas e seus pertences confiscados pela polícia. As atividades cristãs de todos os dias, como orar juntos ou fazer um estudo bíblico, podem ser consideradas “ilegais”.
Os trabalhadores do ministério cristão no Quirguistão pedem oração:
– Para aqueles que queimaram a igreja, que o Senhor vai perdoá-los e levá-los ao arrependimento
– Para a proteção dos cristãos enquanto continuam seu ministério, mesmo que eles e seus filhos estejam em perigo
– Para missionários que trabalham nas repúblicas da Ásia Central
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