A cantora gospel e escritora Sheila Walsh contou como sua batalha contra a depressão e pensamentos suicidas lhe permitiram experimentar o poder de Jesus – e por que a Igreja precisa “acordar” para o número de pastores que lutam contra a doença mental.
Walsh, conhecida internacionalmente além de cantora, mas também como palestrante e professora de Bíblia, contou ao site The Christian Post, que há vinte e seis anos atrás, ela se internou na ala psiquiátrica de um hospital. Ela foi diagnosticada com depressão clínica, uma condição devastadora que afeta mais de 16,1 milhões de adultos americanos.
“Na época, eu estava servindo como co-apresentadora do programa The 700 Club na Christian Broadcasting Network“, disse ela. “Eu sabia como fingir um bom rosto e me isolar das pessoas. Eu estava cercada de pessoas, um líder de ministério, mas tão desesperadamente solitária e deprimida. Quando você acaba em um hospital psiquiátrico, essa plataforma foi puxada debaixo de você. “
Enquanto no hospital, Walsh disse que estava sobrecarregada com a sensação da presença de Deus no meio de sua dor.
“Havia uma sensação tão profunda de que ‘o Senhor está perto dos quebrantados de coração’“, disse ela. “Com tanta frequência, é como a depressão se sente. Você se sente como se tivesse sido esmagada. Mas naqueles tempos, é quando você pode experimentar a presença do Senhor. Quando as coisas dão errado, nós sentimos como se Deus tivesse nos deixado ou não nos ouve, mas eu estou aprendendo que mesmo nos lugares mais escuros, o tempo de Deus é perfeito e Sua presença é uma promessa“.
Walsh tira de sua experiência com depressão e doença mental para compartilhar oito passos simples e práticos para ajudar as mulheres a progredir um dia de cada vez em seu novo livro, It’s Okay Not To Be Okay: Moving Forward One Day At A Time (Não está tudo bem, para ficar bem: avance um dia de cada vez).
“Depois de me manifestar sobre minhas próprias lutas, muitas mulheres me procuraram pedindo conselhos“, disse ela. “Este não é um livro de autoajuda; é um livro de ajuda de Deus. Não acho que a auto-ajuda seja ajuda de forma alguma. Eu queria compartilhar oito coisas que aprendi em minha vida para ajudar outras pessoas a progredirem. “
Um dos passos mais importantes em sua jornada, disse Walsh, foi a ousadia de ter “conversas inéditas e sem precedentes com Deus“.
“Temos essa cabeça de conhecimento de que Deus sabe tudo, mas há algo de tão curador em derramar seu coração a Deus, dizendo-lhe tudo“, disse ela. “Achamos que temos que usar certas palavras, temos que ser respeitosos e cuidadosos com Deus, mas o que descobri, assim como o salmista Davi fez, é que nossa honestidade convida à proximidade da presença de Deus.“
Há esse equívoco “incrivelmente prejudicial” na Igreja de que os crentes não deveriam lutar contra as doenças mentais, afirmou Walsh.
“Muitas vezes, quando as pessoas já estão sofrendo e lutando, envergonhámo-las, fazemos com que sintam que há algo errado com elas“, disse ela. “Dizemos a eles que há falta de fé ou confiança em Deus, dizemos a eles para se unirem. Mas, não é falta de fé; é uma falta de substâncias químicas em seu cérebro para poder funcionar bem.“
“Eu tive muitas conversas com cônjuges ou pais cujo filho cometeu suicídio porque eles disseram em sua igreja que não acreditam em medicação; eles disseram: ‘Vamos orar por você'”, ela continuou. “Isso me deixa desesperadamente triste, porque a doença mental não é curável, é tratável. A medicação corrige as substâncias químicas em seu cérebro, permitindo que você funcione bem e seja quem Deus criou você para ser.“
Pastores e líderes de ministérios, argumentou Walsh, são particularmente suscetíveis ao esgotamento, depressão e doença mental – e a Igreja precisa “acordar” e apoiar aqueles em posições de liderança em meio ao que ela se referiu como uma “epidemia”.
“Temos essa ideia distorcida do que significa representar a Cristo; achamos que precisamos parecer a Boa Nova“, disse ela. “Nós não. Jesus é a Boa Nova. Precisamos simplesmente começar a ter essa conversa, reconhecendo que isso é um problema. Precisamos estar dizendo aos nossos pastores: ‘Por favor, não se envergonhe, por favor, não desista – ajuda está disponível. ‘”
Ainda assim, a Igreja fez “grandes progressos” quando se trata da questão da saúde mental, disse Walsh, apontando para o pastor da Igreja de Saddleback Rick Warren e sua esposa, Kay, que perderam seu filho de 23 anos de idade para o suicídio, vários anos atrás.
“De sua dor indescritível, os Warrens fizeram muito bem“, disse ela. “O filho deles, Matthew, era um menino querido, mas sofreu tão profundamente com a depressão. Rick e Kay têm um ministério tão fenomenal e estão liderando o caminho para ajudar outras igrejas a entenderem as doenças mentais“.
Walsh disse que uma de suas citações favoritas vem do teólogo Charles Spurgeon, que sofria de depressão clínica extrema.
“Às vezes, sua depressão era tão grave que ele não poderia estar no púlpito por um mês inteiro“, disse ela. “Ainda assim, ele disse: ‘Aprendi a beijar as ondas que me atiram contra a rocha das eras’“.
“Quando você entende a vida do homem que disse isso, é muito mais profundo para mim“, continuou ela. “Ele aprendeu a ser grato pela escuridão que o atormentava, porque se jogou nos braços de Cristo“.
A autora espera que seu livro mude o estigma em torno dos cristãos e da saúde mental – e incentiva os leitores a “se apaixonarem mais por Jesus“.
Isso, ela disse, muda tudo.“Quando você entende que Deus sabe tudo o que é verdade sobre você e te ama perfeitamente, sua vida vai mudar“, disse ela. “Mesmo quando você sente que está morto por dentro, Jesus está lá. Você não precisa sair do buraco; você só precisa invocar o nome dele.”
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