O líder norte-coreano Kim Jong-un convidou o Papa Francisco para visitar Pyongyang, um gesto destinado a destacar os esforços de paz, afirmou o gabinete presidencial sul-coreano na terça-feira.
O presidente da Coréia do Sul, Moon Jae-in, entregará o convite de Kim quando ele se encontrar com o Papa Francisco na próxima semana, durante uma viagem à Europa, disse o porta-voz Kim Eui-kyeom. A Coreia do Norte e o Vaticano não têm relações diplomáticas.
“O presidente Moon visitará o Vaticano em 17 e 18 de outubro para reafirmar sua bênção e apoio à paz e à estabilidade da península coreana“, disse o porta-voz em entrevista coletiva.
“Quando ele se encontrar com o Papa Francisco, ele transmitirá a mensagem do Presidente Kim que deseja recebe-lo calorosamente em Pyongyang.“
Kim disse a Moon sobre seu desejo de encontrar o papa durante uma reunião no mês passado, acrescentou o porta-voz, sem explicar o possível momento. O Papa disse que quer visitar o Japão no próximo ano.
O Vaticano disse em um comunicado que o papa receberá Moon ao meio-dia no dia 17 de outubro.
No dia anterior, na Basílica de São Pedro, o cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano e segundo em comando do papa, fará uma ‘Missa pela Paz’ na península coreana. Moon vai assistir à missa, disse o Vaticano.
A constituição da Coreia do Norte garante a liberdade de religião, desde que não prejudique o estado, mas além de um punhado de locais de culto controlados pelo Estado, nenhuma atividade religiosa aberta é permitida.
O convite a um papa é o primeiro de um líder norte-coreano desde que o pai de Kim, Kim Jong Il, convidou o papa João Paulo II em 2000, uma viagem que nunca aconteceu.
Perguntado sobre a possibilidade de uma viagem, um porta-voz do Vaticano disse: “Vamos esperar o convite chegar“.
A Coréia do Norte, que, segundo autoridades da Igreja, tinha uma comunidade católica de cerca de 55 mil pessoas pouco antes da Guerra da Coreia de 1950 a 1953, não permite que os padres permaneçam permanentemente no país.
Sacerdotes do sul ocasionalmente visitam, geralmente acompanhando entregas de ajuda ou projetos humanitários.
Informações sobre quantos católicos ainda estão na Coreia do Norte são escassas. Agências religiosas disseram que eles somam entre algumas centenas e cerca de 4.000.
Kim realizou uma cúpula sem precedentes com o presidente dos EUA, Donald Trump, em Cingapura, em junho, e prometeu trabalhar para a desnuclearização da península coreana.
Embora as ações de Kim tenham ficado aquém das exigências de Washington, o governo Trump está se preparando para uma segunda cúpula.
Antes da detenção, os líderes trocavam ameaças e insultos regularmente enquanto a Coréia do Norte tentava desenvolver um míssil nuclear capaz de atingir os Estados Unidos. As duas Coréias fizeram três cimeiras este ano.Em sua turnê européia, marcada para 13 a 21 de outubro, Moon participará de um Encontro Ásia-Europa na Bélgica, além de França, Itália e Dinamarca, disse seu gabinete.
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