Um líder Batista do Sul diz que ele é inocente das acusações contra ele detalhadas em um relatório bombástico revelando abuso sexual desenfreado nas igrejas batistas do sul nos EUA.
O chocante artigo “Abuso da Fé” de Houston Chronicle nomeia Paige Patterson, ex-presidente do Southwestern Baptist Theological Seminary, em Fort Worth, como alguém que supostamente ignorou as alegações de vítimas de abuso sexual.
Mas Patterson diz que está longe da verdade.
“Os repórteres da Houston Chronicle tem me caluniado e totalmente me deturpado, e ao fazê-lo ter prejudicado significativamente o meu ministério. Os eventos que relatam são trágicos. No entanto, não há nenhuma razão para punir o inocente com os ímpios“, escreve Patterson em uma carta aberta ao o editor do jornal.
O jornal relata que “várias mulheres disseram que Patterson ignorou suas alegações de que seu ex-protegido, Darrell Gilyard, as atacou nas igrejas do Texas nos anos 80”.
Gilyard foi condenado em 2009 por molestamento lascivo de duas adolescentes enquanto pastoreava uma igreja na Flórida.
O jornal observa que Patterson forçou Gilyard a renunciar e pediu que as igrejas o impedissem de falar antes de sua condenação, mas Patterson insiste que essa não é a história toda.
“O Dr. Keith Eitel (agora reitor do Southwestern Baptist Theological Seminary) e o Dr. Danny Akin (agora presidente do Southeastern Baptist Theological Seminary) trabalharam diretamente comigo para descobrir e confirmar a infidelidade de Darrell a Cristo“, disse Patterson. “Dr. Keith Eitel tem um filme sobre os procedimentos da disciplina de Gilyard no Criswell College, e Gilyard foi consequentemente expulso da escola. Dr. Akin me acompanhou à igreja de Gilyard para ter certeza de que ele renunciara. Liguei para tantos lugares quanto eu sabia onde Ele estava programado para pregar e pedi para cancelar o convite. A maioria cancelou, e ele não fala mais nas igrejas Batistas do Sul. “
O jornal também relata que Patterson foi removido como presidente do Seminário Teológico Batista do Sul por supostamente maltratar o caso de uma aluna que disse ter sido estuprada em 2015.
“A polícia foi notificada desse relatório. Mas em conexão com essa alegação de estupro, o Dr. Patterson enviou um e-mail (cujo conteúdo foi compartilhado com a Diretoria em 22 de maio) ao Chefe de Segurança do Campus no qual o Dr. Patterson discutiu a reunião com o aluno sozinho, para que ele pudesse “derrubá-la” e que ele preferisse que nenhum funcionário estivesse presente“, disse uma declaração de 2018 do Conselho de Curadores do Seminário Teológico Batista do Sudoeste.
Patterson contesta as alegações de que ele maltratou as alegações de estupro.
“Os registros da polícia de Fort Worth mostram que, poucos segundos depois de receber uma alegação de estupro na Southwestern por uma aluna com a mãe presente, liguei para a polícia. Eles chegaram em menos de vinte minutos. O jovem – também estudante – foi imediatamente demitido da escola”, escreveu ele.
Ele também diz que “um bom investigador” deve estudar as evidências para determinar quem é realmente culpado e inocente nesta saga.
O Houston Chronicle relata que, durante um período de 20 anos, o abuso sexual nas igrejas batistas do sul deixou mais de 700 vítimas.
O presidente da Southern Baptist, JD Greear, pediu à denominação que lamente e se arrependa. Ele prometeu colocar os recursos espirituais, financeiros e organizacionais da Convenção Batista do Sul por trás de um esforço para deter os predadores nas igrejas e outras instituições batistas do sul.
Ele também pediu o cuidado das vítimas dizendo que “a segurança das vítimas é mais importante do que a reputação dos Batistas do Sul”.
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