Aqueles que se identificam com um grupo religioso e frequentam regularmente os cultos tendem a ser mais felizes e engajados do que aqueles que não o fazem, de acordo com uma nova pesquisa do Pew Research Center.
Um relatório do Pew Research Center divulgado na quinta-feira sobre religião e bem-estar descobriu que a frequência religiosa – e não a afiliação religiosa – estava consistentemente ligada a níveis mais altos de felicidade do que aqueles do mundo todo que afirmam não ter fé.
Especificamente nos Estados Unidos, 36% das pessoas ativamente religiosas disseram que estavam “muito felizes” em comparação com apenas 25% das pessoas “não-afiliadas” ou “inativas“.
“Qualquer que seja a explicação, mais de um terço se descreve como muito feliz, em comparação com apenas um quarto dos americanos inativos e não-afiliados”, observa o relatório.
“Em outros 25 países para os quais há dados disponíveis, a pesquisa também indica que religioso ativo é mais feliz do que o não-afiliado por uma margem estatisticamente significativa em quase metade (12 países) e mais feliz que adultos inativos em aproximadamente um terço (nove) dos países.“
A religião e frequência a igreja também influenciam na saúde do fiel
Os hábitos religiosos também fazem uma grande diferença quando se trata da saúde geral dos indivíduos, descobriu o estudo. Entre os americanos que se identificam como cristãos ou outra tradição religiosa e frequentam os cultos pelo menos uma vez por mês, 85% não fumam, em comparação com 74% dos religiosos não filiados e 72% daqueles que frequentam os serviços com menos frequência.
Além disso, os pesquisadores do Pew descobriram que, quando se trata de medir a participação cívica, as pessoas que são ativamente religiosas também são mais propensas a serem ativas em grupos voluntários e comunitários.
Nos EUA, 58% dos adultos ativamente religiosos dizem que também são ativos em pelo menos uma outra organização voluntária (não religiosa), enquanto apenas metade de todos os adultos inativos religiosos (51%) e menos da metade dos não-afiliados (39 porcento) dizem o mesmo.
Pesquisadores alertam que suas descobertas indicam que “sociedades com declínio nos níveis de envolvimento religioso, como os EUA , podem estar em risco de declínio no bem-estar pessoal e social“.
Membros ativos das congregações, observa o estudo, aproveitam os benefícios das conexões sociais, da amizade e da comunidade.
“Aqueles que frequentam frequentemente uma casa de culto podem ter mais pessoas em quem podem confiar para obter informações e ajuda durante os bons e maus momentos“, disse o relatório, citando os acadêmicos Chaeyoon Lim, da Universidade de Wisconsin-Madison, e Robert Putnam, da Universidade de Harvard. “De fato, uma série de pesquisas científicas sociais corrobora a idéia de que o apoio social é essencial para outros aspectos do bem-estar“.
A correlação entre felicidade e religião é bem documentada; Pesquisadores mostraram que os americanos que frequentam regularmente os serviços religiosos tendem a viver mais, e a religião tem demonstrado ajudar os pacientes com câncer de mama a lidarcom o estresse.
A participação religiosa – não apenas afiliação religiosa – também é amplamente documentada como associada a uma felicidade maior. Em uma pesquisa com adultos norte-americanos realizada em 2006 e 2007, pesquisadores descobriram que 33% daqueles que frequentavam serviços religiosos toda semana e relataram ter amigos íntimos na igreja disseram estar extremamente satisfeitos com suas vidas, enquanto apenas 19% dos que foram para a igreja disseram estar extremamente satisfeitos com suas vidas, mas não tinha conexões próximas com a congregação relataram a mesma satisfação.
Alli Worthington, autor de The Year of Living Happy , disse ao The Christian Post que, ao longo das Escrituras, Deus continuamente diz ao seu povo para ser feliz.
“Nós vemos comandos como ‘alegrar’, ‘não tenha medo’, ‘tenha bom ânimo’, ‘agradeça‘”, disse ela. “A única razão pela qual a felicidade que teremos é viver uma vida em busca de Deus. Quando seguimos Seus mandamentos, encontramos a verdadeira receita para a felicidade “.
Na cultura cristã moderna, a ideia de ser “feliz” não é necessariamente popular, admitiu o autor. Mas depois de passar um ano estudando a idéia de felicidade, ela descobriu que a ciência “consistentemente apoiava o que as Escrituras diziam“.
“Muitas vezes ouvimos: ‘a felicidade é um sentimento passageiro, mas a alegria é o que deveríamos ter como cristãos; se você é cristão, não deve se esforçar pela felicidade‘”, disse ela. “Mas não há nada bíblico sobre essa afirmação. Felicidade e santidade andam de mãos dadas, e eu acho que negar isso machuca nosso testemunho.”
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